РЕСПИРАТОРНЫЕ АЛЛЕРГИЧЕСКИЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ

Сезонный и постоянный ринит — сенная лихорадка

Нос и глаза представляют собой органы, которые чаще всего поражаются аллергией. Сенная лихорадка, или, точнее, сезонный ринит, вероятно, самое распространенное и знакомое большинству людей аллергическое заболевание. Оно поражает верхние дыхательные пути, глаза и нос. Считается, что один человек из десяти страдает этим видом аллергии.

Аллергический ринит — это просто воспаление слизистой оболочки носа под действием аллергена. Сезонный ринит, как правило, вызывают частицы пыльцы в воздухе; пик заболеваемости в Европе и Австралии приходится на конец весны — начало лета. Постоянный ринит встречается в любое время года и обычно вызывается домашней пылью или животными.

Нос изнутри выстилает влажная, волнистая оболочка, предназначенная для удаления из воздуха, которым мы дышим, посторонних частиц, чтобы не допустить их проникновения в легкие. Поэтому неудивительно, что нос является первым объектом атаки аллергенов. Частицы пыльцы, споры и пыль оседают на слизистой носа и могут вызвать аллергическую реакцию.

Начало сенной лихорадки обычно приходится на детство или отрочество, мальчики заболевают чаще, чем девочки. Тяжесть симптомов зависит от индивидуальных особенностей организма. Иногда заболевание с возрастом проходит, иногда сохраняется на всю жизнь.

Сезонный ринит

Сезонный ринит (сенная лихорадка) — самая распространенная форма аллергического ринита, вызываемая пыльцой деревьев и трав. Причиной заболевания могут быть и плесневые грибы, присутствующие в воздухе.

Название «сенная лихорадка», появившееся в 1830-х, является ошибочным. Сенная лихорадка не имеет никакого отношения к сену и редко вызывает у больных лихорадку. Как впервые показал Чарльз Гаррисон Блэкли в 1872 г., симптомы сенной лихорадки являются результатом сезонной аллергии на частицы пыльцы.

Частицы пыльцы содержат мужские половые клетки растений, которые оплодотворяют яйцеклетки с образованием семени. Пыльца переносится от растения к растению с помощью ветра или насекомых. Для людей, страдающих сенной лихорадкой, наибольшую угрозу представляет пыльца, разносимая ветром. Частицы пыльцы поступают в атмосферу в огромном количестве. Сенную лихорадку вызывает в основном пыльца широко распространенных растений.

В Европе и Австралии основной причиной сенной лихорадки служит пыльца трав. В Великобритании время расцвета сенной лихорадки под действием пыльцы трав приходится на период с середины мая по начало августа с пиком в июне и начале июля. Время созревания пыльцы зависит от погоды: если весна холодная, распространение пыльцы может задержаться. Существуют также географические различия в наступлении «сезона сенной лихорадки». Например, в Южной Европе он наступает раньше, чем на севере Шотландии, где климат холоднее.

Опыление деревьев в Англии начинается уже в феврале или марте с цветения ольхи и вяза и продолжается до июня, когда цветет дуб. Пыльца всех этих деревьев вызывает сенную лихорадку, в отличие от пыльцы каштана и бука, которая редко вызывает аллергию. В разных странах источником сенной лихорадки служит пыльца разных деревьев. Например, в Швеции — березы, в Южной Европе— оливкового дерева.

В Соединенных Штатах самой распространенной причиной сенной лихорадки является амброзия. Опыление амброзии происходит с августа по октябрь, поэтому число больных сенной лихорадкой увеличивается осенью.

В последние годы в Великобритании становится все более популярным выращивание рапса, что также может способствовать росту заболеваемости сенной лихорадкой.

Количество пыльцы в атмосфере сильно зависит от погодных условий. В сухие, солнечные и ветреные дни концентрация пыльцы в воздухе является максимальной. В такое время пыльца может переноситься теплыми воздушными потоками на огромные расстояния, иногда поднимаясь высоко в атмосферу. С понижением температуры воздуха вечером пыльца может опускаться и формировать концентрированные облака у поверхности земли. Во время дождя и в безветренную погоду содержание пыльцы в воздухе уменьшается.

Во многих странах в прогноз погоды теперь включают и сводку о содержании пыльцы в атмосфере. Она выражается числом зерен пыльцы в одном кубическом метре воздуха в течение суток. Если это число превышает 50, то существует риск развития симптомов сенной лихорадки у страдающих этим заболеванием. Однако в разгар «сезона сенной лихорадки» даже меньшие цифры могут угрожать обострением заболевания, так как чувствительность больных в это время повышается.

Симптомы сезонного ринита

Симптомы сезонного ринита очень похожи на обычную простуду, с которой его легко спутать. Сначала нос, нёбо, горло и глаза начинают чесаться. В одних случаях зуд возникает резко, в других усиливается постепенно. Он сопровождается тремя основными признаками: чиханием, водянистыми выделениями и заложенностью носа.

Чихание обусловлено раздражением слизистой оболочки носа; иногда больные чихают залпами по 5—20 раз. Часто — это первый признак приступа. Зуд и чихание вызываются гистамином, который выделяется в слизистой носа при аллергической реакции на пыльцу.

Выделяющийся гистамин также вызывает секрецию водянистой жидкости в носу. Насморк продолжается, пока пыльца продолжает воздействовать на слизистую носа.

Третий основной симптом сенной лихорадки, заложенность носа, является результатом набухания носовых оболочек. При этом не помогает никакое сморкание (в отличие от простуды), а полная закупорка носовых ходов делает невозможным освобождение носа от накапливающейся в нем жидкости. Короче говоря, из-за опухшего, заложенного носа и непрерывных приступов чихания больному становится не мил белый свет.

В тяжелых случаях наблюдаются головная боль, раздражительность, депрессия, потеря аппетита и бессонница. Продолжительность и тяжесть приступа зависят от количества аллергена и времени его воздействия на организм. Иногда аллергическая реакция ограничивается коротким приступом насморка, а иногда продолжается несколько дней.

Другие симптомы

Сенная лихорадка может поражать и глаза. Глаз уникален в том отношении, что большая его часть не участвует в аллергической реакции. Однако окружающие глаз ткани способны реагировать на аллерген. Конъюнктива, оболочка, покрывающая белок и выстилающая веко изнутри, участвует в аллергических реакциях. Во время приступа сенной лихорадки конъюнктива может воспалиться, приток крови к ней увеличивается, вызывая отек. Глаза становятся красными и воспаленными. Зуд заставляет больного чесать глаза, но это только усиливает зуд и отек. В тяжелых случаях больному бывает больно смотреть на яркий свет, а веки так опухают, что глаза закрываются. Непрерывно текут слезы, которые выделяются, чтобы смыть аллерген.

Диагностика

Сезонная природа симптомов сенной лихорадки в большинстве случаев помогает относительно легко поставить диагноз. Время начала приступов также иногда позволяет установить, пыльца какого растения вызывает аллергию, хотя надо сказать, что больные редко бывают чувствительны только к одному виду пыльцы.

Диагноз сезонного ринита подтверждает присутствие в выделениях из носа эозинофилов и тучных клеток — белых кровяных клеток, участвующих в аллергических реакциях. Эти клетки выявляются у 80% больных. Кроме того, для диагностики заболевания и определения вида пыльцы, вызывающей аллергическую реакцию, применяются кожные пробы.

Лечение

Антигистаминные препараты

Антигистаминные препараты помогают облегчить насморк и зуд, но они не устраняют отек и заложенность носа.

Антигистаминные препараты используются в лечении сенной лихорадки более 50 лет. Они эффективно облегчают симптомы, но в то же время некоторые из них обладают седативным действием и часто вызывают у больных сонливость, например пиритон и фабагистин. Больным после приема этих лекарств не рекомендуется водить машину, управлять механизмами и пить спиртные напитки. Однако в начале 1980-х появились лекарства нового поколения, в которых побочные эффекты значительно уменьшены или совсем отсутствуют. Эти новые антигистаминные препараты, например терфанадин (торговое название: трилудан), астемизол (гисманал), лоратадин (кларитин) и цетризин (зиртек) широко используются при лечении сенной лихорадки. Некоторые из них продаются без рецепта, но следует иметь в виду, что применение трех видов препаратов: терфанадина, астемизола и лоратадина — требует предосторожности. Иногда после их приема у больных возникают проблемы с сердцем, например нарушение сердечного ритма, поэтому теперь эти лекарства выдаются только по рецепту врача.

Трилудан действует очень быстро, и симптомы заболевания обычно ослабевают в пределах нескольких часов после приема лекарства. Лекарство не задерживается в организме, поэтому его принимают 2—3 раза в день. Ни один из этих препаратов не следует пить во время беременности, так как они могут повредить будущему ребенку.

Противоотечные средства

Эти препараты используются для снятия отека, возникающего при сенной лихорадке. Они сужают кровеносные сосуды в слизистой носа и таким образом уменьшают отек. Обычно эти лекарства закапывают в нос. Популярность противоотечных средств объясняется тем, что они приносят мгновенное облегчение. Однако эффект длится недолго, и больному требуется повторное введение препарата. На заре использования противоотечных средств их передозировка часто приводила к еще более тяжелому отеку. Кроме того, эффективность действия лекарств снижалась по мере их дальнейшего использования. Позже были разработаны более совершенные противоотечные средства, например оксиметазолин и ксилометазол, обладающие мощным долговременным действием и имеющие меньше побочных эффектов. Тем не менее не рекомендуется применять эти препараты более 2—3 недель подряд.

При приеме в форме таблеток противоотечные препараты могут повышать кровяное давление. Больные с повышенным кровяным давлением должны быть осторожны. Не следует принимать эти лекарства без надлежащего медицинского контроля. Кроме того, противопоказания к приему этих лекарств могут существовать в том случае, если больной находится еще на каком-нибудь лечении. В таких случаях рекомендуется посоветоваться с врачом.

Противоотечные препараты часто комбинируют с антигистаминными средствами.

Антиаллергические лекарства

Эти лекарства препятствуют реакции аллергена с тучными клетками в слизистой оболочке носа, тем самым предотвращая выделение гистамина и других химических медиаторов.

Антиаллергические лекарства эффективны, если их принимать регулярно и до начала приступа. Больным, страдающим аллергией на пыльцу трав, следует начинать лечение в начале мая, до увеличения содержания пыльцы в воздухе. Больным с аллергией на пыльцу деревьев лечение надо начинать в феврале. Особенно эффективен при лечении сенной лихорадки хромогликат натрия в виде зинахрома. Этот препарат применяют в виде капель, аэрозоля и порошка для вдыхания в нос.

Хромогликат натрия в форме оптихрома очень эффективен в предупреждении аллергического конъюнктивита. Антигистаминные препараты нельзя закапывать в глаза, так как они сами способны вызвать развитие аллергии. Глазные капли со стероидами при длительном использовании для лечения конъюнктивита могут вызывать глаукому и повреждать роговицу. При лечении оптихромом не рекомендуется носить мягкие контактные линзы. Входящий в состав лекарства консервант, хлорид бензалкония, может вступать в нежелательную реакцию с контактными линзами.

Действие как ринахрома, так и оптихрома является кратковременным, поэтому их следует употреблять от 3 до 6 раз в день.

Хромогликат натрия помогает при слабой и умеренной форме сенной лихорадки и не имеет серьезных побочных эффектов. Это вполне безопасный препарат, что делает его пригодным для лечения детей.

Стероиды

Стероиды, или точнее кортикостероиды, — это сильные противовоспалительные средства, которые используются при лечении многих заболеваний. Многие стероидные препараты эффективны при аллергических заболеваниях. К сожалению, применение стероидов в высоких дозах в течение длительного времени часто приводит к нежелательным последствиям.

Стероиды используются для лечения сенной лихорадки в тех случаях, когда лечение антигистаминными препаратами и другими средствами оказывается неэффективным. Они уменьшают образование слизи и отек слизистой оболочки носа. Стероиды лучше всего использовать для предупреждения приступов, причем для достижения полноценного результата может понадобиться некоторое время. Как и в случае антиаллергических препаратов, лечение следует начинать в начале мая (при аллергии на пыльцу трав) или в феврале (при аллергии на пыльцу деревьев).

Недавно разработаны стероиды, которые могут применяться в низких дозах путем ингаляции в нос; они активны только в слизистой носа и затем разрушаются. Эти препараты могут использоваться при лечении сенной лихорадки без каких бы то ни было побочных эффектов.

Стероиды применяются в виде аэрозолей или капель в нос. Оба способа одинаково эффективны но последний предпочтительнее в тех случаях, когда носовые ходы полностью закрыты, так как при этом способе введения лекарство лучше проникает в область поражения. Ингаляции можно делать потом, когда отек уменьшится. При закапывании лекарства необходимо следить за тем, чтобы оно попадало именно на слизистую носа и оставалось там на несколько минут, а не просто стекало вниз по задней стенке глотки.

При стойких и тяжелых симптомах может потребоваться короткий курс лечения системными стероидами, например преднизолоном, который принимают в форме таблеток. В такой форме стероиды имеют больше побочных эффектов, чем в виде аэрозолей, которые редко попадают в кровь. Хотя врачи неохотно назначают стероиды в таблетках для лечения сенной лихорадки, следует отметить, что побочные эффекты можно уменьшить, если пить лекарство только в течение недели или максимум двух. Стероиды очень эффективны при лечении сенной лихорадки, поэтому, несмотря на возможные осложнения, их применение бывает оправданным в тяжелых случаях, но только при употреблении изредка и в небольших дозах. Иногда короткий курс лечения стероидами помогает открыть носовые ходы, после чего можно использовать аэрозоли и капли.

Десенсибилизация (гипосенсибилизация; иммунотерапия аллергеном)

Процесс десенсибилизации заключается в том, что больному путем инъекций вводят очищенный экстракт аллергена, постепенно увеличивая дозу. При этом способе лечения, механизм которого до конца не ясен, иммунная система больного теряет чувствительность к данному аллергену. У десенсибилизированных больных падает уровень антител и уменьшается выделение гистамина. Возможно также, что слабеет способность лимфоцитов реагировать на антиген.

Успешная десенсибилизация помогает именно вылечить аллергию, а не просто облегчить ее симптомы. Однако этот метод имеет ряд недостатков. Во-первых, необходимо правильно определить аллерген. Это не всегда легко, особенно в случае, когда больной чувствителен к нескольким аллергенам. Использование смеси нескольких аллергенов не очень эффективно при десенсибилизации. Во-вторых, десенсибилизация одним больным помогает, а другим нет, и невозможно предугадать, в каких случаях она будет успешной. В-третьих, у некоторых людей развиваются тяжелые реакции на введенный антиген, и были случаи, когда наступал анафилактический шок и больные умирали.

Ввиду непредсказуемости результата десенсибилизации и случаев гибели людей этот способ лечения аллергии применяется редко.

Постоянный ринит

В отличие от сенной лихорадки постоянный ринит разной степени тяжести встречается в любое время года. Причиной этой формы аллергического ринита чаще всего служит клещ домашней пыли, хотя он может возникать и под действием спор грибов. Аллергеном также могут стать перья и перхоть животных.

Симптомы постоянного ринита аналогичны симптомам сенной лихорадки: слезовыделение, насморк и чихание. Другие симптомы, например конъюнктивит, нехарактерны для этого заболевания. Длительное течение этой формы ринита обуславливает ряд осложнений.

Обоняние зависит от состояния нервных окончаний в носу. При отеке слизистой носа обоняние серьезно нарушается. Потеря обоняния — характерный признак постоянного ринита.

Другим осложнением является образование полипов в носовых ходах. Они представляют собой утолщения слизистой оболочки, которые, разрастаясь, могут закрыть носовые ходы. Потеря обоняния обычно наблюдается у людей с полипами. Кроме того, полипы провоцируют постоянные инфекционные заболевания и воспаление придаточных пазух носа. Полипы удаляют хирургическим путем, причем часто операцию приходится делать повторно.

Придаточные пазухи носа представляют собой заполненные воздухом полости, сообщающиеся с носовой полостью с помощью узких ходов. Эти ходы легко закрываются при набухании слизистой или при разрастании полипов. В результате нарушается отток водянистого секрета, вырабатываемого пазухами. Нагноение содержимого пазух приводит к образованию густого желтого секрета, лихорадке, головной боли и боли в области лица.

Лечение

Постоянный ринит лечат так же, как сенную лихорадку. Прежде всего необходимо предпринять шаги к устранению аллергена, насколько это возможно. Если известно или есть подозрение, что заболевание вызывает домашняя пыль, следует принять меры по уменьшению воздействия пыли на организм, детальное описание необходимых мер приводится в разделе этой главы, посвященном астме. Аналогичные меры помогают избежать контакта и с другими потенциальными аллергенами.

Для лечения постоянного ринита может быть рекомендовано использование комбинации антигистаминных препаратов, противоотечных средств и, в отдельных случаях, стероидов (см. «Лечение сезонного ринита»).

Астма

Астма — вероятно, самое распространенное и наиболее грозное заболевание аллергической природы. Из-за него пропускается больше занятий в школе, чем из-за любой другой хронической болезни. Тем не менее у большинства больных астма протекает не в очень тяжелой форме, и состояние пациента можно контролировать с помощью соответствующего лечения.

В 1997 году, по статистическим данным, в Великобритании примерно один из 25 человек старше шестнадцати лет и каждый седьмой ребенок страдали астмой.

Пятьдесят процентов больных впервые пережили астматический приступ в возрасте до пяти лет. В этой возрастной группе астма встречается у мальчиков в два раза чаще, чем у девочек, и, как правило, протекает тяжелее. К подростковому возрасту заболеваемость астмой у мальчиков и девочек становится практически одинаковой в процентном отношении, эта закономерность сохраняется и в дальнейшем. К 20 годам количество заболеваний астмой уменьшается примерно в два раза по сравнению с уровнем заболеваемости детей моложе 5 лет. Уровень заболеваемости продолжает снижаться приблизительно до 35 лет, а потом начинает постепенно увеличиваться.

Астма может протекать как в относительно легкой, так и в очень тяжелой форме, приводящей к смерти больного. Число больных астмой значительно увеличилось за последние 20 лет и продолжает быстро расти. Частично этот рост объясняется лучшей диагностикой, однако в основном он обусловлен реальным увеличением количества людей, страдающих астмой.

В 1992 году в Великобритании зарегистрировано в три раза больше астматических приступов у детей, чем в 1982 году. Число взрослых, обратившихся к врачу по поводу астмы, утроилось с 1971 по 1991 год.

Астма встречается почти во всех странах мира. Как правило, эта болезнь шире распространена в развитых странах по сравнению со странами «третьего мира», что свидетельствует о важной роли в возникновении и развитии болезни некоторых факторов окружающей среды. Немаловажен здесь и генетический фактор; известно, что астма передается по наследству. На острове Тристана-да-Кунья в Южной Атлантике более трети населения страдает астмой. Ввиду изолированного географического положения острова на нем распространены узкородственные браки, и большая часть населения является потомками первых 15 поселенцев. Трое из предков островитян страдали астмой. Исследуя жителей этого уникального поселения, ученые недавно открыли два дефектных гена, которые обуславливают предрасположенность к астме. Можно надеяться, что это открытие со временем поможет выявлять людей, у которых существует риск развития астмы. С другой стороны, в некоторых этнических группах, например у американских индейцев, астма встречается чрезвычайно редко.

Различают экзогенную и эндогенную астму.

Экзогенная, или атоническая, астма обусловлена аллергией. Этой формой заболевания охвачено большинство детей и половина взрослых, страдающих астмой. Экзогенная астма передается по наследству и часто сопровождается другими аллергическими заболеваниями, например экземой или сенной лихорадкой. Кожные пробы на аллергию обычно бывают положительными. Как правило, аллерген нетрудно определить, так как симптомы заболевания, например хрипы и одышка, появляются вскоре после воздействия аллергена. Эта форма астмы хорошо поддается лечению.

Эндогенная астма является результатом других причин, например инфекционных болезней. Она чаще поражает взрослых людей. В этом случае нет связи между астматическими приступами и воздействием возможных аллергенов, а кожные пробы оказываются отрицательными. Обычно приступы провоцируются воспалительными заболеваниями верхних и нижних дыхательных путей. Как правило, эндогенная астма трудно поддается лечению.

Существует и третий вид астмы, который обусловлен повышенной чувствительностью к лекарствам, особенно к аспирину. Этой формой астмы чаще страдают люди с полипами в носу.

Что такое астма?

Астма — это внезапное и обширное сужение дыхательных путей (бронхов), по которым воздух поступает в легкие. При этом больному трудно вдыхать воздух, а также выдыхать его. Человеку для жизни необходим кислород, который участвует в процессе клеточного дыхания. Бронхи представляют собой разветвленную систему дыхательных путей, предназначенную для переноса кислорода воздуха, которым мы дышим, через расположенные на их концах легочные пузырьки (альвеолы) в кровь. Кислород затем разносится кровью ко всем тканям тела. Конечный продукт дыхания, двуокись углерода, переносится кровью из клеток в альвеолы, откуда выдыхается через бронхи.

В норме бронхи широко открыты, и этот газообмен происходит незаметно для нас. Во время астматического приступа дыхательные пути сужены, и больному трудно вдохнуть воздух в легкие и затем выдохнуть его. Это вызывает удушье.

Существенной особенностью астмы является то, что спазм дыхательных путей является временным и обратимым; дыхательные пути расслабляются и открываются либо спонтанно, либо под действием лекарств.

Сужение дыхательных путей может быть спровоцировано рядом факторов. У всех, кто страдает астмой, дыхательные пути обладают гиперреактивностью и предрасположены к спазму, сужаясь под действием определенных стимулов. Аллергены относятся к их числу.

Каким бы образом ни был вызван астматический приступ, сужение дыхательных путей всегда обусловлено сочетанием нескольких факторов:

• мышцы дыхательных путей спастически сокращаются, уменьшая просвет бронхов;

• слизистая оболочка, выстилающая дыхательные пути, набухает, еще больше сужая просвет бронхов;

• увеличивается секреция слизи в дыхательных путях, которая не откашливается. Иногда это приводит к полной закупорке дыхательных путей.

Последние исследования показывают, что астма — это не только спазм дыхательных путей. Большую роль в заболевании играет также стойкое воспаление слизистой оболочки бронхов. Воспаление ведет к расширению и повышению проницаемости кровеносных сосудов, вызывая местный отек и приток клеток иммунной системы к очагу поражения. Это воспаление способствует сужению дыхательных путей. Воспаление обнаруживается даже при самых легких формах астмы.

Воспаление может быть острым и кратковременным, но если острое воспаление не лечить, оно часто переходит в хроническую форму. Хроническое воспаление ведет к деформации тканей, вызывая рубцевание, что сопровождается потерей нормальных свойств эпителиальных клеток. Эти изменения могут стать необратимыми. Считается, что если астма окончательно сформировалась, то она практически неизлечима.

Это наблюдается в случае профессиональной аллергии. Если диагноз не поставлен своевременно, у работника может развиться хроническая астма, которая не проходит и после его перехода на другую работу.

Процесс превращения острого воспаления в хроническое, возможно, объясняет и тот факт, что в то время как три четверти детей с астмой выздоравливают в переходном возрасте, у одной четверти астма остается на всю жизнь. Таким образом, очень важно применять правильное лечение для борьбы с воспалением при астме.

Аллергическая реакция опосредована тучными клетками (см. главу 1) и является классической peaкцией типа I. При первой встрече со специфическим аллергеном иммунная система вырабатывает антитела IgE, которые связываются с тучными клетками, окружающими легкие и дыхательные пути. При повторном воздействии данного аллергена антитела связываются с аллергеном, и происходит разрушение тучных клеток с выделением биологически активных веществ, вызывающих аллергическую peaкцию. Эозинофилы, особые клетки белой крови, инфильтруют стенки дыхательных путей.

Характерной особенностью астматического приступа является то, что у больных выдох затруднен в большей степени, чем вдох, вследствие чего воздух оказывается «запертым» в легких. Легкие переполняются воздухом с высоким содержанием углекислого газа, и больной испытывает острую нехватку кислорода.

Симптомы астмы

Частота и тяжесть приступов астмы бывает разной. У одних больных астма протекает практически бессимптомно с редкими слабыми и короткими приступами; других больных постоянно мучают кашель и одышка наряду с повторяющимися время от времени тяжелыми приступами. Приступ может наступить внезапно, но может и развиваться постепенно в течение нескольких дней и даже недель.

Главным симптомом астмы является затрудненность дыхания. Степень ее бывает разной от легкой до очень сильной и зависит, в частности, от того, какой образ жизни ведет человек, сидячий или подвижный. В первом случае одышка может быть едва заметной, если только приступ не очень тяжелый. Те же, кто ведет более подвижную жизнь, например спортсмены, способны заметить малейшее отклонение в своем дыхании.

Многие люди впервые замечают у себя астму во время физических упражнений. Больные дети из-за одышки не могут принимать участие в подвижных играх. Однако в наше время, благодаря эффективному лечению, больные астмой имеют возможность заниматься спортом, вплоть до большого спорта.

Чувство стеснения и дискомфорта (иногда боли) в груди — один из первых симптомов астматического приступа. Больной не может глубоко вдохнуть из-за того, что легкие переполнены воздухом, а выдох неэффективен.

Дыхание сопровождают свистящие хрипы, которые являются результатом вибрации спастически сжатых бронхов при прохождении через них воздуха. Хрипы наблюдаются и при других заболеваниях, в частности, при воспалении легких, поэтому наличие хрипов еще не означает, что человек страдает астмой.

В случае тяжелого астматического приступа свистящие хрипы, обычно слышные вначале, могут затем совсем исчезнуть. Это зачастую ведет к ошибочному истолкованию такого симптома как знака скорого окончания приступа. Однако на самом деле это очень часто означает совсем противоположное — т. е. ухудшение состояния больного из-за того, что дыхательные пути блокируются еще больше и ток воздуха ограничивается. На этой стадии положение больного становится очень опасным. Необходима немедленная помощь во избежание полной остановки дыхания.

У большинства людей, страдающих астмой, хрипы полностью исчезают в промежутках между приступами, но у некоторых больных слабые хрипы присутствуют постоянно.

Кашель является одним из главных симптомов астмы. Как правило, он усиливается ночью или рано утром. Кашель и удушье часто служат причиной бессонных ночей больного астмой и членов его семьи. Почему эти симптомы усиливаются ночью, не совсем ясно. Полагают, что это связано с естественным сужением дыхательных путей, которое наблюдается у всех людей. Большинству это не причиняет беспокойства в отличие от больных астмой, чьи дыхательные пути уже и так сужены.

У некоторых людей сухой кашель и слабые хрипы являются единственными симптомами заболевания. Обычно приступ начинается с сухого кашля, но по мере развития иногда наблюдается выделение мокроты, особенно у взрослых людей. В отсутствие инфекционного заболевания легких или бронхов мокрота обычно бывает бесцветной. Если кашель вызван воспалением легких, его можно вылечить антибиотиками, но при астматическом кашле антибиотики не помогают. Иногда при астме мокрота имеет желтый цвет за счет эозинофилов, иммунных клеток, в огромных количествах присутствующих в местах протекания аллергических реакций.

Тяжелые приступы астмы вызывают нервное и физическое истощение больного, который вынужден находиться в постоянном напряжении только для того, чтобы дышать. Больному трудно разговаривать. Во время приступа больные обычно сидят очень прямо, в характерной позе или наклоняются вперед, пытаясь помочь выдоху. Они предпочитают не ложиться, так как это еще больше затрудняет дыхание. Кожа больных часто приобретает синеватый оттенок в результате недостатка кислорода в крови. Затем дыхание может стать поверхностным и неэффективным. В наиболее тяжелых случаях спутанность и потеря сознания указывают на прогрессирующую кислородную недостаточность.

Причины астмы

Как уже упоминалось, различают экзогенную и эндогенную астму. Экзогенная астма имеет аллергическую природу, обычно возникает в детстве, характеризуется наследственной предрасположенностью и часто сопровождается сенной лихорадкой и экземой. Эндогенная астма не имеет отношения к аллергии и, как правило, развивается у взрослых людей. Только 10% больных детей страдают этой формой астмы. Данная книга рассматривает прежде всего форму астмы, обусловленную аллергией.

Астма — это заболевание, имеющее целый ряд причин. Она является результатом сочетания наследственных факторов и условий окружающей среды. Заболевание передается в роду, и у некоторых людей имеется генетическая предрасположенность к астме. Как уже говорилось, недавно обнаружен ген восприимчивости к этой болезни. Наряду с наследственным фактором развитию заболевания способствуют условия окружающей среды. Точно определить все факторы сложно, но известно, что имеют значение следующие условия:

• присутствие в семье, где растет ребенок, домашних животных;

• инфекционные заболевания дыхательных путей в раннем возрасте;

• употребление маленькими детьми яиц и коровьего молока.

Кроме того, вероятность заболевания астмой увеличивают так называемые вспомогательные факторы. К ним относится загрязнение воздуха химическими веществами и табачным дымом. Поскольку в развитии заболевания участвуют разные факторы, трудно точно предсказать, у кого из членов семьи разовьется астма.

Астма может возникнуть под действием одной причины, например аллергии на животных, но ее приступы будут провоцировать самые разные факторы, например физическая нагрузка, перемена климата или эмоциональный стресс. Сами по себе эти факторы не вызывают заболевания астмой, но могут спровоцировать приступ у сенсибилизированного человека.

Важно подчеркнуть, что у всех людей, страдающих астмой, дыхательные пути сверхчувствительны (гиперреактивны) и реагируют на целый ряд стимулов, не влияющих на здоровых людей.

Аллергены

Многие аллергены, ответственные за возникновение сенной лихорадки, вызывают также и астму, в том числе клещ домашней пыли и пыльца. Наиболее распространенной причиной аллергической астмы являются клещи домашней пыли (Dermatophagoid es pteronyssimus) или, точнее, их выделения (экскременты). Клещ домашней пыли живет на плесневых грибах и на отмерших клетках кожи человека. Он обнаружен в огромных количествах в постелях и около них. По имеющимся данным, в постели содержится примерно 10 000 особей. Клещи широко распространены в местах обитания человека и процветают в теплых, влажных условиях жилых помещений.

Хотя клещ домашней пыли имеет очень маленькие размеры, он все же слишком велик для того, чтобы попасть в нос или легкие при дыхании. Даже выделения клещей, которые считаются источником опасного аллергена, слишком велики для глубокого проникновения в легкие вместе с вдыхаемым воздухом. В настоящее время ученые считают, что астму вызывает вещество, переносимое с фрагментами выделений клещей.

Часто возникновение астмы обусловлено наличием домашних животных: собак, кошек, птиц, мышей, хомяков и песчанок. Чаще всего аллергическую реакцию вызывает перхоть кошек. При этом прямой контакт с животным не обязателен, так как перхоть остается в комнате еще долгое время после удаления животного и даже после тщательной уборки помещения. Шерсть кошек и собак не является таким опасным аллергеном, как находящаяся в ней перхоть (крошечные частицы кожи).

Пыльца

Пыльца способна вызывать не только сенную лихорадку, но и астму. При сезонных приступах астмы пыльца является наиболее вероятным аллергеном, и можно попытаться определить ее происхождение (см. «Сенная лихорадка», глава 3).

Плесени и грибы

Это менее известная причина астмы. Иногда именно плесень объясняет случаи астмы, которая возникает в отсутствие пыльцы. Некоторые из этих плесеней и грибов обитают на овощах и злаках.

Профессиональные аллергены

Некоторые специальности связаны с применением определенных веществ и материалов, способных вызывать ряд аллергических заболеваний, главным образом астму и кожные поражения. Астму может вызывать вдыхание частиц раздражающих веществ или газов, образующихся в некоторых производственных процессах. При этом рабочие подвергаются воздействию гораздо более высоких концентраций вредных веществ, чем основная масса населения. К наиболее распространенным производственным аллергенам относятся: зерно; соли платины изоцианаты; канифоль в припоях; споры пенициллового грибка на заплесневелом сыре; чайная и табачная пыль; зеленые бобы кофе, красители; различные препараты, используемые в парикмахерском деле; древесная пыль; опилки; естественные смолы; ферменты; лекарства (особенно антибиотики); различные краски и растворители; соли хрома, никеля и кобальта. Обнаружено свыше 200 веществ, способных вызывать сенсибилизацию организма, приводящую к