Terapia cu laser are multiple aplicatii in fizioterapie, de la terapia durerii pana la biostimularea tisulara.

Sunt doua tipuri de aplicatii: laser focalizat pe puncte dureroase si laserul divergent, scan laser, ce ofera posibilitatea tratarii unor zone mai mult sau mai putin extinse fara interventia terapeutului. Bineinteles ca terapia divergenta, scan laser, implica o durata mai lunga de aplicare decat terapia pe puncte fixe.

Efectele terapeutice ale laserului depind de parametrii fundamentali:

- Puterea masurata in Watt (sau energia masurata in Jouli), importanta in calcularea duratei procedurii (mai ales la scan laser)

- Tehnologia sursei de laser: gaz (He-Ne, CO2, Ar, etc.), solid (Nd-YAG, Rubin), dioda, colorant organic etc. Acest parametru influenteaza si fiabilitatea, costul si durata aparatului.

- Modul de emisie, continuu sau cu impulsuri, frecventa impulsurilor: cu cat mai mare este frecventa, cu atat mai antialgic este efectul terapeutic, in timp ce frecventele joase (<500 Hz) au predominant efect antiinflamator.

- Lungimea de unda a emisiei laser (masurata in nM sau micrometri). Acest parametru determina eficienta tratamentului, deoarece tesuturile reactioneaza diferit in functie de ?. Laserul pentru uz general terapeutic este cu dioda si de 904 nM, in timp ce laserul pentru terapia durerii are de 808 nM si puterea de 10-50 Watt p.p.

- Gas CO2: cu emisie de 10,6 uM, pentru terapia durerii acute

- Dioda: cu emisie de 810 nM, pentru terapia durerii articulare

- Solid Nd-YAG: cu emisie de 1.064 sau 532 nM pentru terapia durerii superficiale

In folosirea terapeutica a laserului este foarte importanta interactiunea intre tesuturi si radiatia laser, in functie de lungimea de unda.

Laserul cu CO2, Diode la 808-810 nM, sunt frecvent folosite in tratamentul durerii fara a lua in considerare pericolul intrinsec.

In tesutul muscular cu vascularizatie normala, nu apar variatii organice sau structurale la temperaturi intre 37 si 42 grC; la temperaturi intre 42 si 50 grC apare o reducere a activitatii enzimatice, in timp ce intre 50 si 60 grC denaturarea proteinelor este ireversibila. Daca persista iradierea tisulara, dupa o progresiva decolorare catre nuanta gri, se va colora din nou, si la cca 80?C va deveni maro caramelizat prin efectul de coagulare.

Printre efectele constatate se mentioneaza:

- efect antiinflamator
- diminuarea durerilor (acute,cronice)
- intarirea sistemului imunitar prin biostimulare nespecifica
- cresterea sintezei proteice
- reducerea edemelor
- stimularea neovascularizatiei si vindecarea plagilor.
- activarea sistemului neouroendocrin
- crestera ATP si a fosforilarii

Indicatii: acnee, alopecie, cicatrici cheloide, cicatrici recente, arsuri, dermatite,, furunculoza, hematoame, herpes, striuri, epicondilite, bursite, dureri reumatice, arsuri, ulcere varicoase, eczeme, traumatisme, celulita,

Termenul LASER este un acronim pentru „amplificarea luminii prin emisia stimulata a radiatiei” ( Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation ).

Este vorba despre radiatii electromagnetice cu lungimi de unda cuprinse între 100 nanometri si 2 milimetri. În functie de intensitatea radiatiilor LASER, variaza atât efectele biologice, cât si indicatiile lor medicale, diagnostice sau terapeutice. LASER-ii au cunoscut domenii de aplicatie medicala multiple: oftalmologie, neurochirurgie, stomatologie, dermatologie, cardiologie, ortopedie, ORL, ginecologie, urologie. Pentru tratamentul bolilor aparatului locomotor, LASER-ul de intensitate mica ( 10 -90 mW ) este folosit în cadrul balneofizioterapiei.

Sursa de lumina este pusa în contact direct cu pielea, lucru ce permite energiei luminii ( fotoni ) sa penetreze tesuturile si sa interactioneaza cu molecule diferite, restabilind functia celulara normala. Lumina LASER-ului patrunde în tesutul uman 8-15 mm, dar majoritatea ei este absorbita în primii 4 mm. Desi pare superficial, trebuie mentionat faptul ca procesele chimice initiate pot media efecte fiziologice la un nivel mai profund. Efectul este de natura fotochimica ( asemanator fotosintezei de la plante ), si nu termic, de încalzire.

Efectele fiziologice ale terapiei cu laser de intensitate scazuta
Efectele pe termen scurt consta în reducerea intensitatii durerii prin stimularea productiei si eliberararii de beta-endorfine si îmbunatatirea fluxului sanguin local, manifestat prin cresterea temperaturii locale. Efectul pe termen scurt este semnificativ în 5-10% din cazuri, în timpul sau dupa încheierea sesiunii de tratament initiale, dar nu este la fel de important ca efectul pe termen lung.
Efectele pe termen lung sau cumulative sunt cresterea energiei celulare prin stimularea sintezei de ATP ( adenozin trifosfat ) si îmbunatatirea metabolismului celular, vindecarea mai rapida a tesuturilor deteriorate datorita productiei crescute de proteine si ADN, ce duce la o rata crescuta de replicare celulara si datorita stimularii macrofagelor, fibroblastilor si a altor celule; în plus, regleaza potentialul de membrana celulara, esential în transferul de ioni: Na, Cl si K. Tot din categoria efectelor pe termen îndelungat ale terapiei cu LASER fac parte si o mai buna conducere nervoasa, facilitata de nivelurile ridicate de serotonina si acetilcolina, reducerea tesutului cicatriceal prin cresterea sintezei de colagen si cresterea fluxului sanguin la nivelul zonei afectate – angiogeneza ( formarea de noi vase de sange ), care aduce mai mult sânge în zona lezata.
În mod aditional, laserul favorizeaza procesele naturale de vindecare ale organismului, creste rezistenta la infectii prin stimularea raspunsului imunitar si faciliteaza drenajul limfatic, reducând edemele.

Timpii de aplicare sunt aproximativi, putând fi diferentiati în functie de marimea zonei care este tratata, profunzimea leziunii si conformatia pacientului. În unele cazuri durerea dispare imediat dupa prima sedinta de terapie. Pentru tratarea durerii acute ( accidentare, procedura medicala dureroasa ) se indica în medie 1-6 sedinte zilnice, iar pentru cea cronica (tendinita, durere lombara, sindrom de tunel carpian ) 2-3 sedinte pe saptamâna câteva saptamâni, iar apoi o data pe saptamâna sau la doua saptamâni. Durerea articulara moderata spre severa, inflamatia sau rigiditatea articulara au nevoie de 10-15 sedinte de tratament pentru a obtine rezultate semnificative.

Managementul durerii prin terapia LASER furnizeaza un maxim de eficienta fara risc de lezare tisulara. Dispozitivul laserului permite controlul densitatii fasciculului fara a aplica o presiune daunatoare. Pacientii simt doar o usoara încalzire a zonei tratate. Avantajele laserului consta în perioada mai scurta de tratament si rezultate pozitive obtinute mai rapid comparativ cu alte proceduri folosite pentru combaterea durerii; în plus metoda este non-invaziva, nu e toxica, e usor de aplicat, extrem de eficienta si, practic, fara efecte secundare.Uneori pacientii pot experimenta un usor discomfort sau durere dupa tratament, datorita restimularii fazei inflamatorii, efect care dispare dupa 24 – 48 ore.

Terapia LASER de intensitate mica este eficienta în tratarea leziunilor tesuturilor moi si ale articulatiilor, a durerii cronice, ranilor si ulcerelor. Cu ajutorul LASER-ului se pot trata:
• Artrita (osteoartrita, artrita reumatoida)
• Durerile de cap, inclusiv migrena
• Durerile coloanei vertebrale: cervicale, de spate, durerea lombara
• Afectiunile discurilor intervertebrale
• Sindromul de tunel carpian ( cauzat de compresia nervului median la nivelul încheieturii mâinii, manifestat prin durere, amorteli si furnicaturi la nivelul mâinii)
• Fibromialgia (cauzeaza durere cronica la nivelul muschilor, articulatiilor si a tesuturilor moi)
• Durerile articulare (genunchi, umar, coapsa)
• Durerile musculare si durerea miofasciala (durere musculara cronica)
• Nevralgia (durere severa pe traiectul unui nerv)
• Neuropatia (cauzata de o leziune nervoasa)
• Fasceita plantara (durere la nielul calcâiului)
• Durerea postoperatorie
• Tendinita
• Accidentarile (întinderi musculare, entorse), precum si leziuni cuzate de miscari repetitive (suprasolicitare segmentara)

Contraindicatiile terapiei LASER:
• Iradierea directa a glandelor endocrine, în mod special a glandei tiroide
• Cancerul – terapia LASER nu se utilizeaza în tratamentul leziunilor canceroase cunoscute, primare sau secundare. El poate fi folosit pentru ameliorarea durerii în timpul etapelor terminale ale bolii, si acest lucru numai cu acordul consimtit, atât al pacientului, cât si al terapeutului implicat.
• Sarcina – utilizarea lui este contraindicata pe uterul gravid; poate fi folosit la femeia gravida ca adjuvant al altor modalitati de terapie pentru tratamentul durerilor de spate sau a altor afectiuni.
• Ochii – din cauza naturii coerente a razei LASER, leziunile oculare sunt principala preocupare; operatorul nu trebuie sa priveasca direct în fascicul.
• Medicamentele fotosensibilizante si imunosupresoare
• Epilepsia
• Pielea tatuata, din cauza aparitiei efectului termic
• Hemoragia – vasodilatatia produsa de laser poate agrava hemoragia.
Implanturile NU sunt contraindicatii ale terapiei LASER!

Mecanismul si eficienta terapiei cu LASER de nivel energetic scazut au fost comparate cu cele ale ultrasunetelor. Ultrasunetul este forma de electroterapie cel mai frecvent utilizata. Eficacitatea si gama lui de aplicatii este totusi limitata: nu poate fi folosit la nivelul proeminentelor osoase, pe suruburi, placi si rani acute. Fizioterapeutii se întorc tot mai mult înspre LASER, care poate fi aplicat în conditii de siguranta si în aceste domenii. El actioneaza rapid, pornind din interiorul celulei si, adesea, rezolva conditii care nu au raspuns la tratamentul manual sau la terapia cu ultrasunete. Sistemele LASER moderne, dotate cu componente ce furnizeaza o putere mai mare, sunt mai eficiente decât în trecut, iar simplificarea protocoalelor de tratament permite terapeutilor sa indice cure rapide si eficiente pentru ambele tipuri de accidentari, atât acute, cât si pentru conditiile cronice, mai dificile. Terapia cu ultrasunete a fost depasita de LASER ? Foarte probabil! LASER-ul poate fi utilizat singur, sau în asociere cu terapie fizicala, masaj, neurostimulare.